一、合同的當(dāng)事人

　　貨物運(yùn)輸合同的當(dāng)事人是托運(yùn)人和承運(yùn)人；提單的當(dāng)事人是托運(yùn)人、發(fā)貨人和承運(yùn)人；航次租船合同的當(dāng)事人是承租人和出租人。提單運(yùn)輸合同的當(dāng)事人還有提單上指定的收貨人，收貨人本來(lái)不是當(dāng)事人，但各國(guó)為了便利跟單信用證制度的實(shí)施和提單的轉(zhuǎn)讓，往往通過立法規(guī)定善意受讓的提單持有人或收貨人的法律地位，明確他們與承運(yùn)人之間的權(quán)利義務(wù)以提單為依據(jù)。我國(guó)《海商法》第七十八條規(guī)定：“承運(yùn)人同收貨人、提單持有人之間的權(quán)利、義務(wù)關(guān)系，依據(jù)提單的規(guī)定確定。”

　　1．承運(yùn)人

　　“承運(yùn)人”，是指本人或委托他人以本人名義與托運(yùn)人訂立海上貨物運(yùn)輸合同的人。承運(yùn)人除船舶所有人或承租人以外，尚有其他人，如無(wú)船承運(yùn)人也常以承運(yùn)人的身份出現(xiàn)。在租船合同下，貨物裝船后簽發(fā)的提單，誰(shuí)是該提單的承運(yùn)人，這是一個(gè)比較困難的問題，通常有以下3個(gè)方面可作為依據(jù)：

　?。?）租船合同下的船舶由誰(shuí)控制和占有；

　?。?）租船合同下的提單其抬頭是以誰(shuí)的名義表示的；

　?。?）提單是誰(shuí)簽發(fā)的。

　　以定期租船合同為例，在該合同下，貨物運(yùn)輸在不同階段中，船舶分別由出租人或承租人控制和占有。為了保護(hù)包括收貨人在內(nèi)的提單持有人的合法權(quán)益，法律上常把出租人與承租人作為提單內(nèi)的“合作承運(yùn)人”，如果貨物受損，他們應(yīng)負(fù)連帶責(zé)任。

　　2．實(shí)際承運(yùn)人

　　“實(shí)際承運(yùn)人”，是指接受承運(yùn)人委托，從事貨物運(yùn)輸或者部分運(yùn)輸?shù)娜耍ń邮苻D(zhuǎn)委托從事此項(xiàng)運(yùn)輸?shù)钠渌恕?

　　在海上運(yùn)輸中，出現(xiàn)實(shí)際承運(yùn)人可以有下述3種情況：

　?。?）在直達(dá)運(yùn)輸下，由于某種意外情況發(fā)生，貨物在運(yùn)輸途中不得不轉(zhuǎn)運(yùn)，盡管提單上沒有約定可以轉(zhuǎn)運(yùn)，但提單背面的自由條款規(guī)定，承運(yùn)人安排轉(zhuǎn)運(yùn)是允許的，此時(shí)轉(zhuǎn)運(yùn)承運(yùn)人即為實(shí)際承運(yùn)人。

　?。?）在租船運(yùn)輸下，常發(fā)生承租人與托運(yùn)人訂有海上貨物運(yùn)輸合同，這種運(yùn)輸是承租人通過他租用的船舶運(yùn)輸?shù)摹Ｋ猿凶馊耸浅羞\(yùn)人，而出租人則作為實(shí)際承運(yùn)人。

　?。?）在海上聯(lián)運(yùn)或轉(zhuǎn)船提單下，中途轉(zhuǎn)船港已有約定。此時(shí)二程船的承運(yùn)人即為全程聯(lián)運(yùn)或轉(zhuǎn)船提單的實(shí)際承運(yùn)人。

　　3．托運(yùn)人

　　“托運(yùn)人”，是指：（1）本人或者委托他人以本人名義或者委托他人為本人與承運(yùn)人訂立海上貨物運(yùn)輸合同的人；（2）本人或者委托他人以本人名義或者委托他人為本人將貨物交給與海上貨物運(yùn)輸合同有關(guān)的承運(yùn)人的人。

　　上述說明了托運(yùn)人產(chǎn)生于以下兩種情況：第一種，與承運(yùn)人簽訂海上貨物運(yùn)輸合同的人；或者第二種，將貨物實(shí)際上提交給承運(yùn)人的人。

　　在實(shí)際業(yè)務(wù)中，提單上有關(guān)“托運(yùn)人”這一欄內(nèi)常填寫的是買賣合同中的賣方。但買賣合同如以FOB貿(mào)易術(shù)語(yǔ)成交，安排運(yùn)輸?shù)氖琴I方責(zé)任，即托運(yùn)人應(yīng)是買方，這就和上述第一種的定義發(fā)生了抵觸。為了不影響當(dāng)前的實(shí)際業(yè)務(wù)中的具體做法，故設(shè)立了第二種，即將實(shí)際上向承運(yùn)人提交貨物的人也作為托運(yùn)人。

　　4．收貨人

　　“收貨人”，是指有權(quán)提取貨物的人。

　　由于提單正面都印有“本提單一式若干份，憑其中一份提貨后，其余失效”的字樣，所以收貨人就是提單的合法持有人。通常收貨人應(yīng)當(dāng)在提單的收貨人欄內(nèi)填明。收貨人欄內(nèi)填明收貨人名稱的為記名提單，該提單只能由記名的收貨人憑以提貨而不得轉(zhuǎn)讓，如果在收貨人欄內(nèi)填明某某人指示，則收貨人即為被某某人背書記名的人或者經(jīng)某某人背書后的提單持有人。如果在收貨人欄內(nèi)填明“來(lái)人”，則收貨人即為提單持有人。

　　二、貨物運(yùn)輸合同的成立

　　海上貨物運(yùn)輸合同和其他合同一樣，其訂立也可分為要約和承諾兩個(gè)階段。但各種海上貨物運(yùn)輸合同訂立的具體方式、程序又具有一定的特點(diǎn)，合同的內(nèi)容也不盡相同。

　　班輪公司為了從事正常經(jīng)營(yíng)，往往就自己經(jīng)營(yíng)的班輪航線和班輪離抵港時(shí)間作出船期公告，這種宣傳屬于要約邀請(qǐng)，貨物托運(yùn)人或其代理人向班輪公司或其代理申請(qǐng)貨物運(yùn)輸?shù)男袨椴攀且s。這種申請(qǐng)一般表現(xiàn)為繕制和遞交托運(yùn)單，或訂艙委托單，載明貨物的品類、數(shù)量、裝船期限、卸貨港等項(xiàng)內(nèi)容。承運(yùn)人根據(jù)上述內(nèi)容并結(jié)合自己的情況決定是否接受。如果接受托運(yùn)，即在訂艙單或托運(yùn)單上指定船名并簽字，通常是在裝貨單上簽章，至此表示雙方協(xié)商一致，即為承諾，運(yùn)輸合同即告成立。

　　航次租船合同與班輪運(yùn)輸合同不同，它除了由船舶出租人直接洽談協(xié)商外，通常還要通過租船經(jīng)紀(jì)人或租船代理而達(dá)成。船舶經(jīng)紀(jì)人受出租人或承租人的委托，代表出租人或承租人磋商租船事宜。在航運(yùn)實(shí)踐中，一些航運(yùn)組織、船公司、貨主組織、貨代組織或大貨主，為了省時(shí)省力和滿足自身利益的需要，事先根據(jù)不同航線或貨種的需要，擬訂租船合同標(biāo)準(zhǔn)格式，以供訂約時(shí)參考。這些標(biāo)準(zhǔn)合同條款比較齊備，當(dāng)事人只需按自己的需要適當(dāng)修改便可使用。實(shí)際上，幾乎所有的租船合同，都是雙方當(dāng)事人在協(xié)議選用的標(biāo)準(zhǔn)合同基礎(chǔ)上，訂立附加條款，對(duì)原有條款進(jìn)行修改、刪減和補(bǔ)充而達(dá)成的。根據(jù)合同法的原則，如果附加條款與原格式合同的印刷條款內(nèi)容相抵觸，則應(yīng)以附加條款為準(zhǔn)。

　　我國(guó)《海商法》第四十三條規(guī)定：“承運(yùn)人或者托運(yùn)人可以要求書面確認(rèn)海上貨物運(yùn)輸合同的成立。但是，航次租船合同應(yīng)當(dāng)書面確立。電報(bào)、電傳和傳真具有書面效力?！鄙鲜鲆?guī)定包括三層含義：第一，班輪海上貨物運(yùn)輸合同的形式?jīng)]有特別要求，聽?wèi){當(dāng)事人自便。在實(shí)踐中，法律不禁止當(dāng)事人口頭訂立海上貨物運(yùn)輸合同，但當(dāng)事人對(duì)于合同成立的爭(zhēng)議，海事法院通常要求主張口頭訂立的合同成立的一方對(duì)舉證負(fù)責(zé)。舉證的范圍包括提供證明海上貨物運(yùn)輸合同成立的書面證明文件和其他證據(jù)、證言等。但一方要求書面確認(rèn)的，合同經(jīng)書面確認(rèn)方為成立。所以，對(duì)口頭協(xié)議，為了避免日后舉證困難，作了以書面確認(rèn)合同成立的規(guī)定。第二，航次租船合同則明確必須采用書面形式訂立，此為合同成立形式要件。這是由航次租船合同自身特點(diǎn)決定的，與大多數(shù)國(guó)家的有關(guān)規(guī)定也相互一致。第三，書面形式不僅包括普通的書面合同格式和條款、而且海上貨物運(yùn)輸合同的訂立和修改過程中，當(dāng)事人為合同的要約或承諾之目的而經(jīng)常采用的電傳、傳真和電報(bào)也具有書面效力。

　　三、國(guó)際海上貨物運(yùn)輸合同的法律適用

　　我國(guó)《海商法》第二百六十九條規(guī)定：“合同當(dāng)事人可以選擇合同適用的法律，法律另有規(guī)定的除外。合同當(dāng)事人沒有選擇的，適用與合同有最密切聯(lián)系的國(guó)家的法律?！卑凑毡緱l規(guī)定涉外合同的準(zhǔn)據(jù)法可以由當(dāng)事人自行選擇，正像合同當(dāng)事人在合同中可以自行規(guī)定相互間的權(quán)利義務(wù)一樣。這就是所謂意思自治原則或當(dāng)事人自治原則。在實(shí)踐中，貨物運(yùn)輸合同和租船合同應(yīng)訂有法律適用條款，可以選擇雙方同意的法律，在一般情況下是有效的。提單上一般都印有法律適用條款、管轄權(quán)條款，根據(jù)自由選擇適用法律的原則，應(yīng)當(dāng)予以尊重。但是，上述條款對(duì)意思自治原則規(guī)定了限制，合同當(dāng)事人不能協(xié)議排除應(yīng)強(qiáng)制適用的法律。

　　在合同當(dāng)事人沒有對(duì)合同應(yīng)適用的法律作出選擇的情況下，即根據(jù)與合同有關(guān)的一切情況，如合同訂立地，合同履行地，當(dāng)事人的國(guó)籍、住所或營(yíng)業(yè)地，船旗國(guó)，貨物的所在地，對(duì)合同最有利益關(guān)系的法律，合同使用的文字，合同價(jià)款，使用的貨幣，仲裁或管轄地點(diǎn)等，確定哪一個(gè)國(guó)家與合同有最密切的聯(lián)系，就適用哪個(gè)國(guó)家的法律。