單證，也是一種運(yùn)輸契約的證明，同時它也是承運(yùn)人出具的貨物收據(jù)。提單的這三項(xiàng)功能已經(jīng)在國際上被一次又一次的法院判例所確認(rèn)。由于承運(yùn)人簽發(fā)提單的形式不同，那么，是否會影響到提單的這三項(xiàng)功能。

　　眾所周知，在國際貿(mào)易中，特別是通過信用證進(jìn)行交易的貿(mào)易，客戶往往要求船公司簽發(fā)正本提單。在簽發(fā)正本提單的情況下，提單的上述三項(xiàng)功能勿容置疑。但在有些國際貿(mào)易中，貿(mào)易雙方并不需要通過申請銀行的信用證進(jìn)行貿(mào)易。發(fā)貨人和收貨人很有可能是母公司與子公司的關(guān)系，或者是委托人與代理人的關(guān)系。雙方根本沒有必要簽發(fā)正本提單，因?yàn)槭褂谜咎釂我灿兄T多不便。首先，發(fā)貨人會額外支付國際郵遞費(fèi)用。其次，郵件傳遞有遺失提單的風(fēng)險。一旦提單遺失，收貨人重新確認(rèn)其收貨資格是很麻煩，也是很復(fù)雜的。再次，郵寄提單會耗費(fèi)時間。從中國港口到美國西海岸，快船只需１５天，郵局的特快專遞遇到節(jié)假日也要５－６天才能將郵件送達(dá)客戶。

　　為了快捷便利地控制貨物的放行，發(fā)貨人往往要求承運(yùn)人采用電報和快遞放行的方式簽發(fā)提單。電報放行是指發(fā)貨人將承運(yùn)人已經(jīng)簽發(fā)的正本提單在裝貨港交還給承運(yùn)人或其代理，由裝貨港的承運(yùn)人向目的港的代理發(fā)出電報放貨指示（現(xiàn)在已使用內(nèi)部電子郵件通知）。目的港的收貨人毋須出示正本提單就能取到提單項(xiàng)下的貨物。這種放貨形式下的提單并沒有改變正本提單所具有的三項(xiàng)功能?？墒牵诳爝f放貨形式下的提單所產(chǎn)生的法律后果大大不同于正本提單放貨和電報放貨。在快遞放貨的形式下，承運(yùn)人從未簽發(fā)過正本提單，本提單所具有的各類運(yùn)輸條款在快遞放貨形式所使用的提單上從未出現(xiàn)過。那么，正本提單的運(yùn)輸條款是否能約束雙方當(dāng)事人呢？快遞放貨所使用的提單是否也有正本提單所具備的三項(xiàng)基本功能呢？